InspiratiereisIndonesië – Tempels, regenwoud en eilandleven op Java, Borneo en Bali

U vertrekt voor de intercontinentale vlucht richting Java, met een overstap in Azië.

Java begint in Yogyakarta, een stad waar het hedendaagse Indonesië voortdurend naast een veel ouder religieus verleden bestaat.

Afhankelijk van uw aankomstuur maakt u die eerste dag al kennis met Prambanan. De hoge tempeltorens van het negende-eeuwse hindoecomplex steken boven de vlakte uit en vertellen over een periode waarin hindoeïsme en boeddhisme beide hun stempel op Centraal-Java drukten.

Daarna wacht Yogyakarta, uw uitvalsbasis voor de komende dagen.

Borobudur werd in de negende eeuw gebouwd als een boeddhistisch monument van uitzonderlijke schaal. Het bouwwerk bestaat uit opeenvolgende terrassen met honderden reliëfs die samen een verhaal vormen. Naarmate u hoger klimt, verandert ook de architectuur en openen de uitzichten zich over het groene landschap van Centraal-Java.

U bezoekt de tempel vroeg op de dag, wanneer de temperatuur nog aangenaam is. Later verschuift de aandacht naar Yogyakarta zelf. De stad vormt een interessant tegengewicht voor de grote monumenten errond: levendig, dichtbevolkt en stevig verankerd in de Javaanse cultuur.

Vandaag zijn het niet de grote monumenten die Centraal-Java vertellen, maar het landschap ertussen.

Smalle wandelpaden lopen langs rijstterrassen en akkers, door dorpen waar het dagelijkse leven zich grotendeels buiten afspeelt. Boeren werken op de velden, brommers zoeken hun weg over kleine wegen en tussen het groen verschijnen huizen en eenvoudige gebedsplaatsen.

Aan het einde van het pad ligt Selogriyo, een kleine hindoetempel tussen de heuvels. Heel wat bescheidener dan Prambanan en Borobudur, maar juist de wandeling ernaartoe maakt duidelijk hoe religie, landbouw en landschap hier al eeuwen naast elkaar bestaan.

Op Kalimantan verandert niet alleen het landschap, maar ook de manier waarop u reist. Na de vlucht naar Pangkalan Bun stapt u aan boord van een kleine rivierboot en verdwijnt de weg uit het programma.

Langs de oevers staan aanvankelijk nog dorpen. Verderop sluit het regenwoud zich steeds meer rond de rivier. Uw natuurgids houdt ondertussen de boomkruinen in het oog, want vooral tegen het einde van de dag verschijnen er geregeld groepen neusapen langs het water. Hun opvallende uiterlijk is slechts één bijzonderheid: de soort komt uitsluitend op Borneo voor.

U overnacht aan boord of midden in het groen van Tanjung Puting.

De rivier blijft vandaag uw toegang tot het regenwoud. Terwijl de boot richting Camp Leakey vaart, speurt uw gids de oevers af naar makaken, neusapen, krokodillen en vogels. Veel dieren worden eerst gehoord en pas daarna gezien.

Camp Leakey is al decennialang verbonden met onderzoek naar orang-oetans. Met een ranger trekt u het bos in en krijgt u meer inzicht in het werk rond onderzoek en rehabilitatie. Ook het voedermoment van orang-oetans die deels in het wild leven maakt deel uit van het bezoek.

Het interessante zit niet alleen in de ontmoeting zelf. Een gids die plots stopt bij een geluid, sporen opmerkt die u zelf voorbij zou lopen of beweging ziet hoog in de bomen, leert u gaandeweg anders naar het regenwoud kijken.

Met uw natuurgids vaart en wandelt u verder door Tanjung Puting. Recente waarnemingen, het weer en activiteit in het bos bepalen waar u langer blijft. Soms gebeurt minutenlang weinig. Dan beweegt ergens een tak en blijkt er hoog boven u een orang-oetan door het bladerdak te trekken.

Juist die tijd is belangrijk. Wildlife wordt hier niet afgevinkt. U kijkt, wacht en leert herkennen wat zich rondom u afspeelt.

De overgang naar Bali vraagt tijd. U verlaat Tanjung Puting vroeg en vliegt vanuit Pangkalan Bun, afhankelijk van het vluchtschema via een of meerdere tussenstops, naar Denpasar.

Later op de dag bereikt u Ubud.

Ubud trekt al lang kunstenaars, reizigers en bezoekers aan en is vandaag een van de drukste plaatsen van Bali. Voor deze dag ligt de aandacht daarom niet op het centrum, maar op het landschap eromheen.

Tussen de dorpen liggen rijstterrassen, tempels en familiedomeinen dicht bij elkaar. Kleine offers verschijnen voor huizen en winkels, ceremonies leggen soms het verkeer stil en tempels zijn geen historische monumenten die alleen voor bezoekers worden geopend. Ze maken deel uit van het dagelijkse leven.

Samen met een lokale gids trekt u dat landschap in. Zo krijgt u niet alleen uitleg over wat u ziet, maar vooral over de gebruiken die erachter liggen.

Hoger in het binnenland kijkt u tijdens het ontbijt uit richting Mount Batur, een van de actieve vulkanen van Bali. Vanaf hier begint een fietstocht die grotendeels bergafwaarts loopt.

Gedurende ongeveer tweeënhalf uur rijdt u door een landbouwlandschap van rijstvelden, koffieplantages en dorpen. De fiets is hier vooral een goed tempo: snel genoeg om terrein af te leggen, langzaam genoeg om te zien wat er langs de weg gebeurt. De namiddag blijft vrij in Ubud.

Na de tempels, rijstvelden en vulkanische landschappen van de voorbije dagen verandert Bali nog één keer van karakter.

U verlaat Ubud en rijdt naar Seminyak aan de zuidwestkust. Hier hoeft niets meer bezocht te worden. De komende dagen zijn bewust vrijgehouden voor het strand en uw verblijf.

Een vrije dag aan de kust.

Na het vrij intensieve traject door Java en Borneo is er geen reden om ook deze dagen met bezoeken te vullen. U bepaalt zelf het ritme.

Ook vandaag blijft het programma open. Tijd voor het strand, uw hotel of een eigen invulling van de dag.

Uw laatste uren op Bali blijven vrij tot de transfer naar de luchthaven van Denpasar.

Daar begint de terugvlucht naar Brussel.

Aankomst in Brussel na een reis die begon tussen de tempels en rijstvelden van Java, drie dagen de rivieren van Borneo volgde en uiteindelijk eindigde aan de kust van Bali.